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Feb 12, 2024

Andarilho das planícies altas da costa leste

Eu realmente não entendo a pressa de retornar à Lua quando você pode facilmente visitar um mundo alienígena mais conveniente. A espaçonave russa caiu na superfície lunar na semana passada, alguns dias antes

Eu realmente não entendo a pressa de retornar à Lua quando você pode facilmente visitar um mundo alienígena mais conveniente. A espaçonave russa caiu na superfície lunar na semana passada, poucos dias antes da Índia pousar com sucesso no pólo sul do satélite.

Estou me referindo ao oeste americano. Minha crença de que lugares como o Grand Canyon, o Parque Nacional Arches, Joshua Tree e Badlands são tão bizarros e exóticos quanto o outro lado da Lua ou os anéis de Saturno foi reforçada na semana passada, depois de vários dias no Wyoming visitando meu irmão e minha irmã. sogros em seu rancho, bem, meio do nada.

Ainda adolescente percebi que muitas vezes sou mais feliz na natureza, quanto mais remoto melhor. Duvido que eu queira morar no leste do Wyoming em tempo integral. Mas se você gosta de admiração – ultimamente tenho ouvido que a admiração é tão crítica para o nosso bem-estar quanto o amor e o contentamento – então uma maneira fácil de acessar a experiência é retirar-se para algum lugar vasto e espetacular.

O objetivo, pelo menos um deles, é colocar-se em um contexto mais amplo. Ver o mundo e o universo além como realmente são, livres do ruído e do drama da interferência humana. Provavelmente também devo mencionar que ajuda a confrontar a desolação, a beleza e a afetuosa indiferença da natureza se você tiver comodidades.

Suponho que seja isso que significa acampar. Melhor ainda é uma pousada equipada com chuveiros quentes, camas confortáveis ​​com lençóis de flanela, bons livros, arte, uma geladeira e um balanço na varanda com vista para as colinas de artemísia do enorme e pouco povoado Vale Centenário. Ainda não entendo completamente como meu irmão e minha cunhada chegaram até lá, mas depois de passar cinco dias na semana passada e isso, entendo o porquê.

Seria difícil encontrar ar mais fresco ou silêncio de melhor qualidade. A principal fonte de som é o vento sacudindo as folhas douradas dos álamos atrás da casa, o som áspero dos grilos e o zumbido das abelhas e dos beija-flores bebendo das malvas-rosa que margeiam a varanda. Se a sua ideia de paraíso é a oportunidade de ler bons livros sem interrupção, seria um desafio encontrar uma paisagem mais hospitaleira.

E o que o torna tão hospitaleiro é a sua falta de hospitalidade. É também por isso que as pessoas parecem tão amigáveis. Eles não têm ilusão de que alguém ou algo vai cair do céu e entretê-los. No início da manhã, o sol do verão é implacável. Os chapéus de cowboy não parecem um artifício, mesmo no século 21, mas uma escolha lógica de guarda-roupa quando há pouca ou nenhuma sombra.

Voamos para Denver, alugamos um carro e dirigimos três horas para o norte, parando em Laramie para almoçar. Estou em dívida com a minha esposa por me dissuadir de comprar um chapéu de cowboy – o ditado “só chapéu e nada de gado” parece aplicar-se a mim. Eu me comprometi comprando um copo decorado com o logotipo do Wyoming, um cowboy andando em Steamboat, o cavalo selvagem. Também comprei uma camiseta amarela brilhante da Universidade de Wyoming. Se eu me perdesse no alto deserto, seria mais fácil avistá-lo do ar.

Os melhores tacos que já comi foram há décadas, em uma cabana à beira da estrada, fora da penitenciária estadual em Florence, Arizona. Eu estava trabalhando em uma história, não cumprindo pena. Talvez o cenário árido, o deserto povoado por altos cactos saguaro, tivesse algo a ver com isso. Se um prisioneiro pensasse em fugir, não teria para onde ir. Mas os tacos picantes de cowboy de lombo de vaca com pico de gallo, queijo pepperjack e molho poblano no Altitude Chophouse and Brewery, no empoeirado centro de Laramie (não tenho certeza se há uma parte alta da cidade), ficaram em segundo lugar.

Se a paisagem, embora bela em sua vastidão, não fosse desoladora o suficiente, o Mullen Fire de 2020 queimou 177.000 acres na Floresta Nacional de Medicine Bow, parando a trezentos metros da casa do meu irmão. Não apreciei o significado quando um comerciante com quem falei em Laramie exultou sobre o quão verde a paisagem é neste verão – não era nada verde para os padrões da Costa Leste/Vale do Hudson – até que percebi que os incêndios florestais, alimentados pelas alterações climáticas , constituem uma ameaça existencial contínua. A chuva – houve várias tempestades à tarde acompanhadas de arco-íris durante a nossa visita – é uma dádiva de Deus.